Magallanes celebra el Día de la Antártica Chilena

Punta Arenas. 4 noviembre 2026. Existen fechas que se instalan en el calendario por decreto, y otras que se ganan su lugar por el esfuerzo de muchos. El Día de la Antártica Chilena tiene algo de ambas. El 6 de noviembre de 1940, el Presidente Pedro Aguirre Cerda firmó el decreto que fijó los límites del Territorio Chileno Antártico. Fue una decisión de Estado que puso por escrito una convicción largamente madurada: Chile no termina en el cabo de Hornos. Ochenta y seis años después, Magallanes vuelve a recordar ese hito con la solemnidad que merece.

Este viernes 6 de noviembre, la Delegación Presidencial Regional, el Instituto Antártico Chileno, el Gobierno Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena y la Ilustre Municipalidad de Punta Arenas encabezan la conmemoración oficial. A las 9:30 horas habrá un acto en el Teatro Municipal José Bohr, y a las 12:00 horas, un desfile en el Monumento al Piloto Pardo. El lugar no es casual: el marino que en 1916 rescató a los náufragos de la expedición de Shackleton sigue siendo el símbolo más querido de la vocación antártica magallánica.

La fecha descansa sobre los hombros de quienes construyeron, con ideas, la posición antártica de Chile. El jurista Julio Escudero Guzmán estudió y sistematizó los títulos que respaldaron el decreto de 1940. El general Ramón Cañas Montalva entendió, desde Magallanes, que el destino del país se jugaba en el sur, y defendió la proyección hacia el continente blanco en una época en que pocos lo hacían. El diplomático y escritor Antonio Huneeus Gana dio voz a esos argumentos en sus escritos sobre la Antártida. Y Óscar Pinochet de la Barra participó en las primeras campañas antárticas, estuvo en la firma del Tratado Antártico en 1959 y dirigió el Instituto Antártico Chileno hasta su traslado a Punta Arenas en 2003.

Sus nombres no son solo historia: son la base sobre la que hoy se sostiene la presencia chilena en la Antártica.

Esa presencia tiene un nombre: soberanía efectiva. No basta con un decreto si no hay personas que habiten, investiguen y protejan el territorio. En eso, la Armada de Chile, el Ejército, la Fuerza Aérea y el Instituto Antártico Chileno cumplen una labor silenciosa pero decisiva. Mantienen bases, aseguran el sostenimiento logístico, apoyan la ciencia y participan activamente en la cooperación internacional que caracteriza al continente blanco. Mientras se lee esta crónica, hay chilenos midiendo el clima, controlando el tráfico marítimo, estudiando glaciares y relevando dotaciones en uno de los lugares más inhóspitos del planeta.

La Antártica en pantalla

La divulgación también llegó a la televisión y a las redes. El programa Exploradores Antárticos, de ITV Patagonia, recorre la historia y el presente del vínculo entre Magallanes y el continente blanco. A su vez, Chasconeando la Antártica, del Nodo Antártico, invita a descubrir los hitos de Punta Arenas ligados a la Antártica, como el Palacio Blanchard o el antiguo Hotel France.

El seremi de las Culturas, Rodrigo Bravo, ha defendido en diversos paneles la idea de una soberanía cultural antártica. La presencia de Chile en el continente no solo se ejerce con bases y buques, sino también con libros, relatos, memoria e identidad.

En esa misma línea, el equipo de comunicaciones y educación del Instituto Antártico Chileno ha desarrollado por años una labor constante: ferias escolares, actividades de divulgación, el Mes de la Antártica y el apoyo a periodistas e investigadores que cuentan el continente al país.

El gobernador regional Jorge Flies y el alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, han respaldado con ímpetu la identidad antártica de la región. Su compromiso se refleja en la conmemoración de este año, organizada en conjunto por las principales instituciones de Magallanes.

La jornada tendrá además un invitado especial en la bahía. Ese día recalará en Punta Arenas el crucero Magellan Discoverer, de Antarctica21, la nueva nave de la empresa que opera los cruceros aéreos hacia la Antártica desde la capital regional. Edgardo Vega, de Fundación Antarctica21, ha sido parte de quienes apuestan por consolidar a Punta Arenas como puerta de entrada responsable al continente.

Conmemoración del Día de la Antártica Chilena

Acto oficial: viernes 6 de noviembre, 9:30 horas, Teatro Municipal José Bohr.

Desfile conmemorativo: viernes 6 de noviembre, 12:00 horas, Monumento al Piloto Pardo.

Organizan: Delegación Presidencial Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena, Instituto Antártico Chileno, Gobierno Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena e Ilustre Municipalidad de Punta Arenas.