Fach prepara despliegue antártico en Glaciar Unión

Punta Arenas. 23 octubre 2026. Desde el 14 de octubre, Personal de los tres Operadores Antárticos Estatales del sector Defensa (Ejército, Armada y Fuerza Aérea de Chile), más integrantes de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), participan en jornadas de instrucción y preparación en la Base Aérea Chabunco, en Punta Arenas, como parte de la fase de predespliegue de la próxima “Campaña de la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión”. La dotación estará integrada por 52 personas, considerando los funcionarios institucionales y personal del Instituto Antártico Chileno (INACH), quienes en conjunto cumplirán la misión de plasmar las actividades de ciencia antártica en el interior del Continente Blanco.

La inducción y capacitaciones, organizadas por la IVª Brigada Aérea, han incluido exposiciones de especialistas y personal con experiencia en campañas anteriores, abordando materias relacionadas con seguridad, salud, supervivencia, habitabilidad y protección medioambiental, fundamentales para enfrentar las exigentes condiciones del entorno antártico.

Al respecto, el Comandante de Grupo (A) Víctor Yantén, quien asumirá el mando de la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión para el año 2026, destacó la importancia del trabajo interinstitucional: “Hemos recibido exposiciones de quienes participaron en la campaña anterior y de otros especialistas, para conocer el funcionamiento de la estación, su propósito científico y el apoyo que entregan las Fuerzas Armadas, como Operadores Antárticos Estatales. Nuestro objetivo es respaldar la investigación: la FACH con sus aeronaves, el Ejército con sus exploradores y la Armada mediante el apoyo logístico para la vida en la estación. Primero se desplegará un equipo de avanzada, encargado de habilitar el campamento, para que posteriormente ingrese el resto de la dotación y encuentre las instalaciones en funcionamiento”, explicó.

Entre los principales proyectos científicos destaca una iniciativa del INACH, que contempla alcanzar la cumbre del monte Vinson, la montaña más alta de la Antártica (4.892 metros sobre el nivel del mar) para instalar una estación meteorológica. La expedición contará con especialistas de montaña del Ejército y el apoyo de aeronaves DHC-6 Twin Otter del Grupo de Aviación N°6 de FACH, encargadas de trasladar al personal hasta el campamento base.

Finalmente, al igual que los últimos años, Personal de la Fuerza Aérea perteneciente al Servicio Aéreo Fotogramétrico (SAF), integrará el equipo científico del INACH, desarrollando trabajos de levantamiento fotogramétrico con multisensores en RPAS, junto con mediciones de reflectancia solar en hielo y nieve en distintas zonas del glaciar, incluyendo caracterizaciones del tipo de nieve. Todo ello, contribuyente para el desarrollo de ciencia antártica, así como también para otras áreas, ya que este trabajo aporta, por ejemplo, para la calibración de equipos espaciales.

Esta etapa, es parte de una planificación iniciada a comienzos de 2026 por las diversas organizaciones participantes, incluyendo el aporte de distintas especialidades de la IVª Brigada Aérea, las que comprenden entre otras la coordinación del transporte de Personal, equipamiento y suministros hacia la Antártica. Asimismo, en la Base Aérea Chabunco se establecerá el Puesto de Mando de la Operación, desde donde se coordinarán las operaciones aéreas, terrestres y los requerimientos logísticos de la campaña.

En paralelo, durante el último mes, pilotos y tripulaciones de aeronaves DHC-6 Twin Otter FACH han efectuado entrenamientos en sectores de la Patagonia cercanos a los Campos de Hielo Norte y Sur, fortaleciendo sus competencias para operar en escenarios de alta exigencia geográfica y meteorológica, como los que enfrentarán durante el despliegue en el Círculo Polar Antártico.