Magallanes: dos motores, pero con el freno de mano puesto

(Por Ricardo Hernández, ingeniero en Recursos Humanos) En los últimos días se ha intensificado la discusión sobre la creación de empleo y la reactivación económica en Magallanes. Según cifras oficiales, en 2024 solo se generaron 141 empleos formales nuevos en Chile, número que, por sí solo, evidencia la magnitud del desafío. La tasa de desocupación regional alcanzó un 6,3% en el trimestre abril–junio de 2025, alejándose de los niveles de pleno empleo que tradicionalmente distinguían a Magallanes a nivel nacional. Aunque estamos por debajo del promedio nacional (8,9%), la tendencia al alza refleja una pérdida de dinamismo que debemos revertir.

Sin duda hay dos motores que han estado boga durante los últimos años en Magallanes, en primer lugar la salmonicultura, generando empleo inmediato y de calidad. En 2023, Chile produjo 1,09 millones de toneladas de salmónidos. Magallanes explicó entre un 10% y 13% de esa producción, con un 12,7% en 2023, un 10% entre enero–octubre de 2024, y un 10,5% entre enero–mayo de 2025. Solo en mayo de este año, la producción regional creció un 62% interanual, lo que confirma el dinamismo del sector incluso frente a desafíos sanitarios y regulatorios. La salmonicultura genera alrededor de 4.500 empleos directos en la región. Estos empleos son estables, formales y con remuneraciones por sobre el promedio regional. Sin embargo, el potencial de crecimiento está limitado por una permisología excesiva y falta de certeza para nuevos proyectos.

El segundo Hidrógeno Verde, apuesta a futuro, oportunidad para Magallanes está en nuestros vientos: el hidrógeno verde y sus derivados. Estudios estiman una producción potencial de entre 1,2 y 3,3 millones de toneladas anuales de H₂V, dependiendo de la capacidad instalada. Solo durante la etapa de construcción de parques eólicos, líneas de transmisión, puertos y plantas, se podrían generar miles de empleos, llegando a más de 10 mil. En operación permanente, proyectos a escala podrían crear unos 2.000 empleos directos e indirectos, además de oportunidades para proveedores, formación técnica, y servicios regionales.

Hoy frente a un contexto electoral, el exministro Ignacio Briones, parte del equipo económico de Evelyn Matthei ha planteado una agenda centrada en crecimiento, empleo formal y destrabe de inversión, la propuesta incluye, crear 800 mil empleos en cuatro años, reformar la permisología, recuperar la productividad y medir el empleo formal vía cotizaciones, acciones viables, concretas y coherentes con el objetivo de crear empleos formales, de calidad, y fortalecer el tejido productivo regional.

Si Magallanes quiere reducir el desempleo y ganar resiliencia, la ruta debe ser doble, por una parte acelerar lo que ya sabemos hacer bien (salmonicultura), con mejores prácticas, trazabilidad, y mejoras regulatorias. Esto genera empleo inmediato y estable y apostar con visión y realismo por el H₂V, asegurando “contenido local” desde el primer día: formación técnica, participación de proveedores regionales, puertos energéticos y evaluación ambiental predecible.