Humedal marino costero Bahía Lomas es declarado Santuario de la Naturaleza

Punnta Arenas. 17 abril 2020.  Bahía Lomas corresponde a un humedal marino costero, conformado por una playa que forma extensas planicies intermareales de arena y barro, ubicado en Tierra del Fuego. El sitio constituye uno de los humedales más importantes para aves playeras en el hemisferio sur.

“Con la publicación en el diario oficial del santuario de la naturaleza Bahía Lomas damos un nuevo paso en la protección de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos en áreas prioritarias de humedales, garantizando su conservación y gestión a largo plazo, con lo que seguimos avanzando fuertemente con el Plan Nacional de protección de Humedales” afirmó la Ministra de Medio Ambiente, Carolina Schmidt.

Por su parte, el Seremi del Medio Ambiente de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, Eduardo Schiappacasse, destacó el nombramiento de una nueva área protegida para la región.

“Ha sido un trabajo largo, con un plan de manejo que comienza a desarrollarse en el año 2010 a cargo del Centro Bahía Lomas de la Universidad Santo Tomás y Wildlife Conservation Society.

En agosto del 2018, el Presidente Sebastián Piñera asumió el compromiso de crear 40 áreas protegidas a lo largo del país, sumando más de 250 mil hectáreas. Dicho compromiso significó un fuerte impulso que se tradujo en un trabajo en el que participaron la Gobernación de Tierra del Fuego, el Municipio de Primavera y la Corporación Centro de Conservación y Manejo Bahía Lomas entre otros.

Hoy vemos que es una realidad el Santuario Bahía Lomas, lugar de importancia para aves playeras, con características únicas debido al varamiento de cetáceos y la importacia que tenía para el pueblo selknam”.

El área alberga una gran concentración de aves playeras migratorias, donde destaca el playero ártico, especie que recorre cada invierno boreal una ruta de más de 15.000 km desde el hemisferio norte por la costa Altántica hasta el extremo de Sudamérica.

El sector declarado santuario concentra poco más del 50% de su población, y constituye el sitio de invernada más importante en la región.

En el sector también destacan otras especies como el zarapito de pico recto, el playero de lomo blanco, el chorlo de Magallanes, el pilpilén austral, el chorlo de doble collar y el halcón peregrino. Un sector del santuario forma parte de una extensa área que ha sido declarada Sitio Prioritario para la Conservación de la Biodiversidad. Además la zona alberga el humedal de importancia internacional (sitio Ramsar) más austral del país.

Al respecto, la Dra. Carmen Espoz, decana de la Facultad de Ciencias y directora del Centro Bahía Lomas de la Universidad Santo Tomás destacó el rol de la ciencia en este proceso, permitiendo “contar con una base científica para la toma de decisiones, desarrollar un fuerte programa de educación y generar líneas de acción para asegurar la puesta en valor del sitio, a nivel nacional e internacional.

Esta solicitud de Santuario se sustenta en más de 15 años de trabajo colaborativo entre nuestra Facultad y centro de investigación con investigadores de Chile, Canadá y de Estados Unidos.

Se trata de un sitio de alto interés para la ciencia y, sin duda, la declaración de santuario fortalecerá el manejo y la conservación de este humedal y las especies que ahí habitan”.

La administración del santuario estará a cargo de la Corporación Centro de Conservación y Manejo Bahía Lomas de la Universidad Santo Tomás.

A su vez, el Ministerio del Medio Ambiente establecerá en un plazo máximo de dos años un comité operativo al que se invitarán representantes de la Gobernación Provincial de Tierra del Fuego, Municipalidad de Primavera, servicios públicos, organizaciones locales, y encargados del mismo Ministerio, al que la Corporación Centro de Conservación y Manejo Bahía Lomas deberá informar anualmente la gestión de la administración.