SUBSECRETARIO DE RR.EE. VISITA MAGALLANES PARA POTENCIAR ESTRATEGIA ANTÁRTICA

Punta Arenas. 1 febrero 2011. El Subsecretario de Relaciones Exteriores, Fernando Schmidt, comenzó ayer en Puerto Williams una visita oficial a la Región de Magallanes y Antártica chilena,  para potenciar el desarrollo antártico en la zona.

“Tengo una gran emoción de estar en este lugar después de 25 años. El objetivo de mi visita es dar un apoyo muy fuerte al Instituto Antártico Chileno. Puerto Williams es la capital de la provincia Antártica, y pronto estaremos en la misma Antártica Chilena, porque creemos que Chile debe tener una  Política Antártica firme, decidida, con un fuerte mandato, por eso estamos haciendo todo lo posible para implementar esto”, señaló el Subsecretario Schmidt.

El Subsecretario fue recibido por la Intendenta Liliana Kusanovic y el Director Nacional del Instituto Antártico Chileno (INACH), José Retamales, con quienes viajó a Puerto Williams, una zona familiar para la autoridad de la Cancillería, ya que sirvió como cónsul de Chile en Ushuaia entre los años 1984 y 1986. En su visita a la localidad, las autoridades recorrieron la Villa Ukika , el Museo Martín Gusinde y el Parque Etnobotánico Omora. En Villa Ukika, ubicada a 2 kms de Williams, viven los últimos descendientes de la cultura yámana, con quienes el Subsecretario Schmidt sostuvo un emotivo encuentro.

Por su parte, la Intendenta Kusanovic calificó esta visita como “sumamente importante, porque de la Cancillería depende la política antártica y esta política está a su vez muy relacionada con nuestra Región, debemos crecer como puerta de entrada a la Antártica y para Puerto Williams, especialmente, todo lo que es el desarrollo de infraestructura. Gracias al interés del Subsecretario vamos a poder avanzar en este tema” .

En tanto, el Director Nacional de INACH, José Retamales, valoró la presencia del Subsecretario en la región, lo que representa “una importante señal de respaldo al desarrollo de una estrategia antártica nacional”. Además, destacó que la visita de la autoridad a Puerto Williams representa un paso importante para impulsar la región subantártica, lo que podría traducirse en el futuro en la posibilidad de abrir una línea de desarrollo de investigación subantártica, como tienen algunos de los más importantes institutos polares del mundo.

Visita de Comitiva de Cancillería al INACH

En este viaje a Puerto Williams, el Subsecretario Schmidt fue acompañado por una comitiva de alto nivel de la Cancillería integrada por Adolfo Carafí, Director General Adjunto para Asuntos Multilaterales y Globales, José Luis Balmaceda, Director de la Dirección de Medio Ambiente, Antártica y Asuntos Marítimos, y el Consejero Camilo Sanhueza, quienes a primera hora del día se habían reunido con el equipo directivo del INACH para interiorizarse de la participación en Antártica del Sistema Nacional de Innovación en Ciencia y Tecnología, la evolución del Programa Nacional de Ciencia Antártica y las tareas y objetivos del Departamento Científico de este Instituto.

Rumbo al Último Continente

Está programado que el Subsecretario Schmidt y su comitiva viajen mañana a la isla Rey Jorge, donde visitarían las bases Escudero y Frei, la Villa Las Estrellas y la Estación Marítima Fildes, además de otras bases extranjeras. Asimismo, se espera que  el Subsecretario  encabece la celebración del décimo sexto aniversario de la base “Profesor Julio Escudero”, del INACH. En la ocasión, el Subsecretario Schmidt presentará la nueva institucionalidad antártica, con el claro objetivo de potenciar la actividad científica y turística nacional asociadas al Continente Blanco.

Asimismo, la alta autoridad de Cancillería conocerá la intensa actividad nacional que se lleva a cabo en la XLVII Expedición Científica Antártica, que organiza el INACH. Una Expedición histórica que ha batido varios records, tanto por la cantidad de proyectos participantes (52 en total y 34 en terreno) y la cantidad de personas involucradas (232).

Ciertamente la Antártica es un tema de proyección internacional, de ahí el interés de esta cartera en potenciarlo. De hecho, este año son 6 los proyectos chilenos recibirán apoyo de Programas Antárticos Extranjeros y participarán en la Expedición Científica Antártica investigadores de 13 países, gracias a que el 51% de los proyectos del Programa Nacional de Ciencia Antártica tiene colaboradores extranjeros.